MªCarmen Sánchez Beltrán

El codigo genetico viene a ser como un diccionario que establece una equivalencia entre las bases nitrogenadas del ARN y el lenguaje de las proteínas, establecido por los aminoácidos.

HISTORIA.

Ya en 1940 se sabía que el ADN (ácido desoxiribonucleico) era la molécula que contenía la información genética, pero tanto su estructura como la forma en que estaba codificada esa información eran problemas aún sin resolver. En su artículo "¿Qué es la vida?" publicado en 1944, Erwin Schodinger sostenía que los genes eran los componentes clave de las células vivas y que para comprender qué era la vida debíamos saber cómo actúan los genes. Por otra parte, a partir de los trabajos de M. Walkins y R. Franklin, donde utilizaban la técnica de difracción en rayos X, se podía inferir que la molécula de ADN era una hélice compuesta de varias cadenas de nucleótidos arrolladas o plegadas una en torno a la otra. Finalmente, en 1953, dos científicos, James Watson y Francis Crick, descubrieron la estructura molecular del ADN. Este descubrimiento constituye la piedra angular de la biología contemporánea y se transforma en el primer paso para la comprensión de la estructura de la vida.

CARACTERISTICA.

Tal vez una de las características más significativas del código genético es su universalidad.

Esta universalidad del código genético fue muy útil para las experiencias en biotecnología, ciencia que surge en la década de los 70, también llamada ingeniería genética. Los primeros experimentos consistieron en insertar segmentos de ADN de una especie en otra. Tras varios años de experimentación y el desarrollo de nuevas tecnologías, fue posible sintetizar en laboratorio la hormona de crecimiento, identificar el gen de la insulina⁴ humana y producirlo a través de bacterias y finalmente, en 1988, se patentó por primera vez un organismo producido mediante ingeniería genética. Estas fueron las bases que determinaron el inicio del proyecto Genoma Humano, que consistió en identificar la ubicación y función de los genes de nuestra especie, Homo Sapiens.
Este proyecto, iniciado en el año 1990, tuvo como uno de sus objetivos obtener un mapa genético humano, y a partir de esto llegar a conocer las distintas funciones de cada uno de los genes del ADN.

Todos estos avances han permitido desarrollar las técnicas de laboratorio para la producción de clones, esto es, organismos genéticamente idénticos a su predecesor. Los primeros experimentos en este rumbo se realizaron con ranas, más tarde se experimentó con simios y hasta llegar a la conocida una oveja clónica, Dolly.

NOTAS.

[1] Las proteínas tienen funciones estructurales en las membranas biológicas, de transporte, enzimáticas (controlando y catalizando todas las reacciones químicas de las células), de protección, de regulación (hormonas), contráctiles en los músculos, etc.

[2] El ARN está formado por ribonucleótidos, similares a los desoxiribonucleótidos del ADN pero cuyo azúcar es la ribosa y sus bases nitrogenadas contienen uracilo en lugar de timina.

[3] Hasta el momento se han descubierto unas pocas excepciones: en la bacteria myxoplasma, en un protozoo, el paramecio y en la mitocondrias de ciertos organismos, algunos codones pueden codificar para otros aminoácidos o pueden utilizarse los codones STOP para codificar un aminoácido.

[4] Las personas que tienen una deficiencia en la producción de la insulina padecen una enfermedad conocida como diabetes mellitus.

[5] Ya en abril de 1974 la Academia Nacional de Ciencias solicitó que se establezca una moratoria mundial voluntaria en un área de la investigación científica debido a los riesgos potenciales e impredecibles para la salud humana, refiriéndose a la experimentación en ingeniería genética.

Aqui podeis ver dos videos sobre esto:

www.dalealplay.com/informaciondecontenido.php?con=53556 www.rtve.es/mediateca/videos/20091005/adn-nuestra-huella-gen...